임경호 총장,“공주대교명변경 불발 상당히 불만”

공주대-충남대의 통합을 반대하는 현수막이 공주시 신관동 일대 곳곳에 걸려 있는 가운데 임경호 공주대 총장이 공주대-충남대의 통합 추진 절차를 진행, 공주시민과의 갈등이 예상된다.

임경호 총장은 12일 오전 공주시언론인협회 소속 기자들과 오찬을 겸한 간담회를 하면서 통합 추진의 배경, 필요성을 역설하며 강행 의사를 밝혔다.

임 총장은 이날 “전에 ‘공주대학교’와 제3의 제3의 교명인 ‘한국대학교’를 놓고 구성원들이 투표했었는데, 2~3명이 모자라 ‘공주대학교’로 남았다”라며 “나는 개인적으로 거기에 상당히 불만이 있었다”라고 말했다.

그리고 “지금 이름이 어떻게 될지는 아직 정해진 것도 없고, 논의해 봐야겠지만, 충남대가 된다 아니면, 충남을 포함한 어떤 제3의 교명이 된다고 했을 때, 충남에 충남대가 있는 것 아니냐?”라고 반문했다.

그러면서 “굳이 ‘공주’라는 이름을 그렇게 놓치기 싫으면, 단과대인 ‘천안 공과대학’처럼 사범대에다가 ‘공주사범대학’이라고 붙여놓고 단과대학 이름을 유지해도 된다”라고 주장했다.

아울러 “그것이 아주 중요한 항목 중에 하나지만, 대학의 장래를 결정하는 데 있어 아주 핵심적인 건 아니다”라고 밝혔다.

그리고 “유사 학과 간 논의는 이미 시작됐으며, 초기에는 자율·점진적 통합을 유도하고, 연구·교육 성과를 기준으로 단계적으로 확대하겠다”라고 설명했다.

그러면서 “글로컬 대학 계획에는 교원 약 2,000명 추가, 외국인학생 2,000명 확대, 대학원생 1,500명 증원 등 5년 단위 확장 계획이 포함돼 있다”라며 “모든 학생이 주전공 외에 추가 전공을 이수하는 ‘융합전공’ 도입으로 연구·교육 경쟁력을 끌어올리겠다”라고 밝혔다.

전임 보직자·학장단 등에서 제기한 ‘추진 기구 외부 참여 50% 이상’ 요구에 대해선 “의견 수렴과 공개성은 강화하되, 복잡한 통합 업무의 추진력은 유지해야 한다”고 말했다.

대학 측은 “필요시 시·의회, 직능단체, 지역 대표들과의 설명회·간담회를 검토하겠다”라고 했지만, 시민 대상 공청회개최 여부 의사 질문에 대해서는 필요성은 인정하면서도 일정 등에 대한 구체적인 계획에 대한 답변은 피했다.

한편 공주시민들은 공주대-충남대의 통합과정에서 시민들의 목소리는 완전히 배제된 상태에서 추진되는 ‘졸속통합’이라며 강력하게 반대하고 있어 제2의 김재현 총장 사태가 발생하지 않을까 우려되고 있다.

더구나 내년 6월 3일 지방선거까지 있어 이에 대한 책임이 선출직들에게 불똥이 튈 것으로 예상됨에 따라 공주시나, 공주시의회에서도 공주시민의 목소리를 외면하기 쉽지 않을 것으로 보인다.

한편 공주대 김재현 총장은 지난 2007년 자신이 공약한 공주대 교명 변경, 공주대 본부 이전을 추진하다가 시민들에게 계란을 맞는 등 봉변을 당하고 뜻을 이루지 못한 바 있다.

공주시의회(의장 임달희)는 지난 10월 23일(목) 제261회 임시회 제2차 본회의에서 송영월 의원이 대표 발의한 「국립공주대학교와 충남대학교 통합 반대 결의안」을 채택했다. (관련기사 있음)