세월이 참 빠르다. 창밖으로 낙엽이 떨어지는 모습을 바라보면서 어느새 가을이 우리 곁을 떠나고 있다는 것을 느낀다. 제 몫을 다한 나뭇잎은 잎 새를 떨 구고 자양분이 되어 봄을 준비 할 것이다.인간의 마음은 늘 분주하고, 변덕스러운데 자연은 얼마나 성실한가. 우리는 무슨 일로 분주하며, 막연한 불안감은 어디서 기인한 것일까? 얼마 전 ‘인간의 조건' 이라는 한 TV프로에서 휴대폰은 과연 인간이 살아가는데 필수불가결한 물건인지를 실험해보는 장면을 흥미롭게 지켜 본 적이 있다.직업이 모두 바쁜 연예인인 출연자들이 1주일간 휴대폰 없이 일상을 살아가는 것이었다. 출연자들도, 시청자입장에서도 불편함과 불안함감을 떨칠 수 없었다.1주일되기 전날 밤, 과연 얼마만큼의 부재중 전화와 메시지가 와 있을지

약 30여년의 교직을 떠나려 한다. 미련도 아쉬움도 없다. 다만 후회만 남을 뿐이다.지금 알았던 것을 그때도 알았더라면…. 류시화 시인이 인도 갠지스강가에서 묵상의 회한으로 세상에 일갈한 것처럼 나 또한 미미한 무지의 길에서 방황하다 감당키 어려운 열정과 현실의 벽 앞에서 진정한 나를 찾아가는 여행길에 발을 디뎠다.여행지가 아름다운 것은 더 이상 머무를 수 없기 때문에 아름다운 것이다. 그곳의 경치가, 먹거리가, 사람들이 좋아서 다소 위안이 될지 모르나, 진정한 여행객에게 그런 것 들은 잠시 모르핀은 될 수 있으나, 영원한 위안과 침잠은 될 수가 없다.끊임없이 솟구치는 내면의 격랑의 파고가 영속적인 지적호기심으로 인도하는 한 고여 있고, 정지되어 있는 여행은 식상할 수밖에 없다.지난 시간이 무

여전히 고교 평준화 정책은 뜨거운 감자다. 평준화가 도입된 지 30여년이 지난 오늘 날 까지도, 찬반 대립은 뚜렷한 양상을 보이고 있다.물론 고교평준화가 사교육비 감소, 학생들의 입시 부담 감소를 위해 추진된 것이기는 하지만, 오히려 성적의 하향평준화와 사교육비 지출을 더 증가시킬 수 있다는 우려의 목소리도 있다.기초하고 있는 정책적 이념은 자유경쟁보다는 기회의 균등을 더 강조하고 있다. 그런 점에서 엘리트 중심의 교육(elitism)에서 교육기회의 평등을 우선시 하는 대중주의에 그 정책이념의 토대를 두고 있다.3만 불의 시대에 우리가 간과 할 수만은 없는 고교평준화 정책에 대한 긍정적인 평가와 부정적인 평가를 살펴보고, 그에 대한 생각과 대안을 제시한다.우선 고교평준화의 긍정적인 평가로는 중

‘비정규직’이란 단어 그대로 정규직이 아닌 고용 형태를 말한다. 근로기준법상 비정규직은 근로 방식 및 기간, 고용의 지속성 등에서 정규직과 달리 보장을 받지 못하며, 계약직, 임시직, 일용직 따위가 이에 속한다.비정규직은 정식으로 고용되어 있지 않아 근로 기간의 제한과 기한이 있으며, 언제든지 해고될 수 있다. 또한 4대 보험조차 보장되지 않는 것이 비정규직 노동자들의 현실이다.이라는 기사로 한겨레신문에서 교직 사회가 안고 있는 구조적 문제를 심층적으로 지적한 바 있다.지금 교육현장에는 비정규직이 너무나 많다. 기간제 교사를 비롯한 영어강사, 체육코치 , 방과 후 강사 그리고 학교현장의 업무만큼이나 많은 보조사, 실무사 등 약 50여 종에 이른다고 한다

인간은 무엇이든지 해보려는 에너지로 꽉 찬 상태로 세상에 태어난다. 갓난아이가 젖을 빨고, 울고, 웃고 자꾸만 뭔가를 만져보는 행동은 이런 생태적인 에너지에서 비롯된다. 이 에너지는 아이가 점점자라면서 다른 영역으로 옮아간다.새벽 한 두시가 넘도록 밖으로 쏴 다니는 사춘기 청소년들도 마찬가지로 에너지가 넘쳐나기 때문이다.이렇게 놀이와 장난에 에너지를 쓰는 아이가 있는가하면, 친구들이 때지어 밤거리를 돌아다니며 에너지를 쓰는 동안 밤을 꼬박 세워가며 책장을 붙들고 씨름을 하는 아이도 있다. 모든 부모들은 내 자녀가 후자의  모습이기를 바란다. 우리 사회의 높은 교육열과 함께 교육문제는 언제나 학부모들의 가장 중대한 관심사항이다.그럼에도 불구하고, 우리교육의 문제점은 여기저기 산재해있다. 주인

교육의 화두가 변했다. 이제는 코칭(끌어내기)이다. 우리는 자녀를 키우면서 인생의 나침반 역할을 해주는 부모나 주변 사람들의 지침에 길들여진 아이들은 때때로 발생하는 돌발적인 상황에 대처하지 못해 극한 상황으로 내달았던 기억들이 있다.우리는 부모가 펼쳐주는 인생대로 아이가 고이고이 살아가도록 하는 ‘가르치기(티칭)’가 아니라, 아이 스스로 자신이 원하는 인생을 바라보고 개척해날 수 있도록 지원해주는 ‘끌어내기(코칭)’가 필요하다는 것을 절실히 느낀다.또한 설령 아이가 시행착오를 겪더라도 그것이 안타까워 부모가 나설 것이 아니라, 아이 스스로 깨달을 때까지 조용히 기다릴 줄 아는 용기와 인내도 필요하다는 것도 알고 있다.그런데 아직도 많은 부모들이 ‘내 아이를 가르쳐야 한다.’는 강박관념 속에서 살

겨울의 잔재가 남아있다지만 먼 산엔 잔뜩 물이 오른 나뭇가지에 연두 빛 새 움이 돋아나고 발아래 풀밭엔 쑥이 올라왔다.봄철에는 도다리 쑥국이 좋다. 새 봄에 막 돋아난 쑥을 캐다가 바다에서 나온 도다리와 국을 끓이면 영양도 만점이고, 특유의 감칠맛이 그만이다.모든 일에는 때가있다. 그 일을 해야 할 적절한 시기가 있는 것이다. 때를 잘 분별할 줄 아는 사람이 지혜자요, 능력자이다. 부산 남포동에 가면 "10년 후" 라는 커피숍이 있다. 청춘 남녀들이 만나 10년 후를 기약하고, 친구들이 10년 뒤에 다시 만날 것을 약속한다.내일 일을 알 수 없는 변화무쌍한 시대에 10년 후는 긴 시간이다. 그래서 가치 있는 약속이며 참으로 재미난 발상이다. 학생이 10년 뒤를 내다보고 지금하고 싶은 일을

4일이 입춘이었다. 중부 지방에선 폭설소식이 들려오나, 남녘은 어느새 훈풍으로 봄기운이 돈다.어릴 적 이맘때쯤 시골 저수지에 가보면 겨울얼음이 두꺼워도 저수지 어느 모퉁이에는 벌렁거리는 숨통을 볼 수가 있었다. 그래서 물고기가 얼음 밑에서도 숨을 쉬고 산다고 생각했다.유독이 길고 추운겨울이었다. 덩그러니 서 있는 겨울나무가 애처롭다. 우리 살갗이 메마른 건기를 감지하듯 겨울나무는 온몸으로 추위를 맞으며 그 긴 계절을 버티어냈다.겨울엔 나무가 자라지는 않지만, 속으로 여물어진다. 큰 겨울나무 가지에 까치집이 떡 하니 자리 잡고 있다.맨 가지로 찬바람을 맞고 함박눈을 맞으며 온 겨울을 버텨낸 가지는 까치집도 제공하고, 추위에 떠는 참새에게 쉴 자리도 비워주고, 온 누리에 산소를 공급해주니 고맙다.

차고 푸른 수평선을 끌고바람과 물결의 경계를 넘어가는 북해를 바라보며 그는 울었다내일 학교 가는 날이라고 하면신난다고 소리치는 볼 붉은 꼬마 아이들 바라보다그의 눈동자에는 북해의 물방울이 날아와 고이곤 했다 푹 빠져서 놀 줄 알아야 집중력이 생긴다고 믿어몇 시간씩 놀아도 부모가 조용히 해주고바람과 눈 속에서 실컷 놀고 들어와야차분한 아이가 된다고 믿는 부모들을 보며배우고 싶은 내용을 자기들이 자유롭게 정하는데도교실 가득한 생각의 나무를 보며그는 피요르드처럼 희고 환하게 웃었다. 아는 걸 다시 배우는 게 아니라 모르는 걸 배우는 게 공부이며열의의 속도는 아이마다 다르므로배워야 할 목표도 책상마다 다르고아이들의 속도가 생각보다 빠르거나 늦으면학

거뭇거뭇 제법 수염까지 난 녀석들과, 처녀가 다 된 중병아리 같은 여자 아이들이 하루 수업을 마치고 밤을 밝힌다.지금 아이들이 배우는 것은 올바로 살아가는 ‘지혜(智慧)’가 아니라 편하게 살 수 있는 ‘지식(知識)’은 아닐까? 촘촘한 그물코를 헤치고 나가기 위한 기술(技術)을 얻는 것은 아닐까?한참 먹고 뛰어다녀야 할 아이들이 깨알 같은 사전 앞에 고개 숙이며 살아갈 기술들을 파헤치는 시간. 노랗게 버짐 피듯 흔들리는 불빛 사이로 동료 야자교사(夜自敎師)의 무표정이 전혀 낯설지 않다. 물론 나를 포함하여 말이다.그렇다. 결코 어색하지 않은 단어 ‘입시(入試)와 야자(夜自)’ 우리는 이 단어들 앞에서 많은 생각을 하게 한다. 미래를 어떤 형태로든지 준비하는 것은 의미 있는 일이다.하지만 그것이

요즘은 입시철이다. 수험생이 있는 가정에서는 노심초사 도통 정신이 없다. 원서를 여러 개 써서 동으로 서로 동분서주한다. 이미 수능시험 결과가 나왔다. 기대치 이하의 성적표를 받은 수험생은 죽을 맛이다.점수에 따라 갈 수 있는 배치표가 제시된다. 입시전문기관에서 만든 표에 따라 자신이 갈 수 있는 대학과 학과를 찾느라 고심한다. 전문기관의 유료상담까지 받는다. 그래도 기대를 충족하기 어렵다.대학의 순위가 분명하다. 어느 대학을 입학하느냐에 따라 본인은 물론이고 가문의 위상까지도 영향을 받는다. 성적표가 부실한 부모들은 안부 받기도 겁난다.사람의 능력을 철저히 학력으로 평가하는 한국 사회에서 시험은 극히 소수를 제외한 대부분의 사람들에게 고통을 준다. 시험 자체가 고통이 아니라 그 결과를 수습해야

대선이 약 2달 남았다. 혼전 양상을 띠고 있는 정국이다. 누가 당선되던 국민들 입장에서는 우리가 낸 세금이 적정하게 잘 쓰여 국가가 바른 방향으로 잘 가면 그만이다. 중요한 것은 그 세금이 우선순위에 맞게 쓰느냐가 관건이다.문제는 대통령을 선출하는 선거지만, 국가의 근본 질서가 바로 서느냐? 무너지느냐의 문제는 정치논리보다 교육논리에 따라 국가의 운명이 달라질 수 있다.따라서 교육문제는 매우 중요한 화두이고, 이번 대선 공약에서도 가장 중요한 것으로 쟁점화 시킬 필요가 있다. 그럼에도 불구하고, 대선후보자 그 누구도 차기 교육대통령에 출마하면서 무너져가는 한국교육을 바로 세우려는 청사진을 분명하게 제시하는 사람은 아무도 없다. 여전히 교육문제는 뒷전이다. 살짝 흉내만 낼뿐이다.매번 매스컴의 흉악

모두가 혁신(innovation)에 대해 떠들어 댄다. 혁신ㆍ혁신ㆍ혁신! 그런데 혁신이 도대체 무엇인가?나는 혁신을 주장하는 많은 사람들에게 되묻고 싶다. 뜬구름 잡는 소리가 아닌 현실 적용 가능한 의미의 혁신의 정의는 무엇인가?나는 혁신을 주장하기 전에 가장 먼저 `죽음’을 이야기해야 한다고 생각한다. 현 상태를 죽이지 않고서는 아무것도 되는 일이 없기 때문이다.지금까지 혁신을 주창한 교사나 학교경영자들은 현실에서 어떻게 적용해야 할지 모르는 난감한 이야기를 두루뭉술한 문장과 어휘로 설명했다.그러다 보니 혁신의 구체적인 실체를 파악하기가 쉽지 않았다. 보통 혁신을 언급하면 `질문을 많이 하라’, `의문점을 제기하라’, `창조적인 생각을 하라’, `도전적이 되어라’등의 이야기를 해왔다. 이

세종시가 외국어 교육 열풍으로 국제고냐, 외국어고냐 하는 쟁점으로 뜨거운 감자가 되고 있다.이 문제에 대해 송인옥 성남고 교장은 “2013년도에 세종시에 외국어고등학교 설립 시 관내 중학교 졸업생들이 외국어고등학교로의 쏠림 현상이 심해져 학교 운영에 어려움이 예상된다.”며 “다양성 확보, 공교육 강화, 세종 교육의 경쟁력 확보를 위해 국제고 설립이 바람직하다”고 밝혔다.김학출 세종시교육희망네트워크 사무국장은 “외국어고 입시를 준비한 학생과 학부모를 고려하고, 이 지역의 교육예산은 이 지역 아이들에게 투자돼야 함을 고려해 당초 계획대로 외국어고가 설립돼야 한다”라고 주장했다.신정균 교육감은 외국어고의 국제고 전환 움직임과 관련 “아직 결정된 사항은 없다”면서 “지역주민과 교육가족 등을 대상으로 충분

오늘도 나는 운다. 별것도 아닌데 눈물이 곧잘 나온다. 슬픈 이야기나 드라마를 보아도 그렇고 책을 보다가도 슬픈 이야기가 나오면 그냥 눈물이 솟는다.주변에 힘든 일을 겪은 사람들을 보아도, 병고에 신음하는 사람들을 보아도, 인생의 밑바닥에서 힘겹게 사는 사람들을 보아도, 억울하게 당한 사람들의 이야기를 대해도 맥없이 눈물이 나온다.슬프게 우는 사람들을 보면 나도 모르게 함께 동요되어서 눈물이 나온다. 왜 그렇게 눈물이 많은지 때로는 민망할 때가 있다.눈물이 시도 때도 없이 나오는 것도 큰 병이다. 눈물을 절대로 안보이려고 노력을 하지만, 어느 순간에 나도 모르게 눈물이 글썽글썽 고이고 눈시울을 적신다. 인생은 눈물이다. 수감번호 333번의 여동생을 떠올리려니 갑자기 눈물이 난다. 1987년

주말에 청양 화성 선산에 고이 잠드신 아버님 산소를 다녀왔다. 은혜를 새기는 5월에 세상을 떠나신 아버님이, 5월이면 더 그리워진다.그렇게 자상하시던 아버님은 유독 꽃을 좋아하셨지만 지금은 가슴에 예쁜 꽃 한 송이 달아 드릴 수 없으니….독일의 철학자 니체는 '봄날의 대지에는 젖과 꿀이 흐른다'고 표현했다. 지난겨울에 왔을 땐 풀 한포기 보이지 않고 반질거리던 묘 잔등에, 도무지 새싹이 날 것 같지 않던 곳에 새 순이 돋고 물이 오르고 온 세상이 파랗게 변했다.봄날은 유난히 짧아 오는가 싶더니 가버린다. 만개했던 꽃은 떨어질 준비라도 한 듯 가는 바람에도 흩날리고 가랑비에도 일시에 떨어져 내린다. 꽃이 아름답다 한들 그래야만 열매가 맺지 않는가. 그것이 순리다.생질인 진혁이는 나에게 각별하다.

이사를 했다. 약 50여년의 세월을 뒤로한 채 어머님이 시골 생활을 정리하셨다. 그 많은 권고와 핀잔 속에서도 불굴의 의지를 보이시던 어머님이 드디어 큰 아들 곁으로 오신 것이다.참으로 믿기 어려운 결정을 하셨다. 시댁어른 2대를 봉사하시고, 남편과 사별한지 약 16년 만에 당신이 그토록 애지중지 하시던 나의 고향 청양, 화성을 등지고 큰아들과 둘째 딸이 사는 공주로 둥지를 옮기신 것이다.적당히 농사일을 하셨다면 이런 결정을 하지 않았을 텐데 연세에 비해 노동의 강도가 너무 컸고, 얼마 전에 사랑하는 막내아들이 유명을 달리하여 더 이상 삶의 의욕이 없어졌기 때문에 이번에는 큰 저항 없이 자식들 권유에 순수하게 따라주셨다.모든 것에는 때가 있다. 그리고 이 세상의 모든 이치에도 순리가 있는 것이다.

총선이 끝난 이후에 공주 동학사 벚꽃축제에 다녀왔다. 강가에 시원한 잔디밭이 그저 좋았다. 대학시절 봉사활동을 다녀왔던 구석기시대 유물이 있는 석장리를 지나 청벽의 수려함이 간만에 나를 설레게 했다.자주 지나다니는 길이지만, 이 강변길은 필자에게는 매우 의미 있는 길이다. 대학시절 급성 맹장수술이 끝 난지 10일정도 밖에 안 되었음에도 불구하고 삽 들고 개천 복구 작업을 했던 기억이 되 살아나는 곳이다.시골 부모님의 일손 돕기는 공부 핑계를 대고 무작정 농활에 뛰어든 곳이 바로 이 곳 석장리이다.역사적으로 유명한 곳이기도 하지만, 나에게는 또 하나의 아픔이요, 미안함이 서려있는 곳이다.존경하는 소리꾼 박동진선생의 생가를 지나 눈길은 금강변의 벚꽃에 꽂힌다. 동학사는 한 바퀴 산책하는데 시간도

오늘은 19대 국회원선거일이다. 꽃샘추위가 완전히 사라지고, 완연한 봄의 향연이 펼쳐지고 있는 정말 아름다운 4월이다. 맡은 바 소임 때문에 아침 일찍 일어나 투표를 하고 고3 자율학습지도 차 학교로 출근을 하였다.많은 사람들이 이 신성함에 동참하여 민의를 대변하고 우리의 뜻을 표현할 수 있기를 간절히 소망한다. 그런데 신성한 주권을 행사하고 돌아오는 길에 문득 이런 생각을 했다.그동안 수많은 투표를 하면서 나는 어떤 후보에게 표를 주었는가? 학연, 지연 혈연에 얽매여 나도 어쩔 수 없는 속물적 근성으로 내 의사표시를 하지는 않았는지 자문해본다. 그러면서도 만일에 내가 피 선거권자가 된다면 어떤 조건과 자질을 갖추어야 하는가를 생각해보았다.과연 어떤 기준으로 어떻게 후보자를 판별하고, 심판해야 할

잠시 숨고르기에 들어갔던 학교들이 북적북적 새 학기 준비에 정신없이 바쁘다. 오고가는 사람들의 부산함에 정신이 없다.새롭게 뭔가를 시작한다는 것은 힘들지만 상쾌하고 기대감이 있어 좋다. 나 역시 3학년 부장을 맡아 진학지도 최 일선에서 정신없이 보내고 있다.부담도 되지만, 나름 의미도 있다. 물론 미지의 세계에 대한 두려움도 있다. 그것은 큰 기대치에 대한 자기 내면의 평가 때문에 그런지도 모른다.어느새 훌쩍 다 커버린 녀석들은 며칠 전 졸업과 함께 그동안의 간섭과 구속을 박차고 더 큰 세상으로 나아갔다.마치 모두가 내 세상인양, 넓고 파란 저 하늘을 맘껏 날아다닐 듯 뻗쳐오르는 패기를 주체하질 못한 채 말이다.그 아이들은 아마도 한참을 여기 기웃, 저기 기웃 헤매 이다가 조금씩 날개에 힘